译者注：原文发表于ESPN，文中数据均截至原文发稿时（当地时间3月17日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。随着NBA常规赛进入尾声，西部的排名争夺，经历了伤病与大交易的动荡后，已渐渐清晰。俄克拉荷马城雷霆队凭借其出色的表现，毫无悬念地从众多球队中脱颖而出，领先并列第二的三支球队13个胜场，最早可能在本周锁定西部头号种子以及整个季后赛的主场优势。丹佛掘金队、孟菲斯灰熊队和休斯敦火箭队战绩相同，而洛杉矶湖人队则落后一个胜场。这四支球队中，必有一队将以五号种子的身份在客场迎接季后赛。而六号种子的争夺也成为了该赛季的另一个焦点，这意味着必须避免参与附加赛。金州勇士队和明尼苏达森林狼队的胜负交替，但除非他们能追上湖人队，否则其中一队将不得不通过附加赛争取资格。西部附加赛区的底部只有悲伤，菲尼克斯太阳队试图超越受伤病困扰的达拉斯独行侠队，挽救季后赛希望。接下来我们将分析这些球队中谁最有希望走得更远，以及排名上升的球队中哪支是真正的强队。

第一梯级：无可争议的热门球队

俄克拉荷马城雷霆队
当前战绩：56胜12负（西部第一）
自2月18日以来的战绩：12胜2负
梯级变化：无变化

ESPN的扎克-卡拉姆列出了22个理由，显示对手在季后赛中面对雷霆队时应感到恐惧。正如我在社交媒体上所说的那样，恐惧往往是滞后的指标，而非预测季后赛的因素。雷霆队继续证明其与NBA顶级球队交锋的实力，上周与掘金队较量两场各胜一场，随后在TD花园球馆击败卫冕冠军波士顿凯尔特人队。雷霆队在客场战胜凯尔特人队的比赛中，切特-霍姆格伦在杰伦-威廉姆斯缺阵时，表现出色，扮演了第二得分手的角色，得到23分和15个篮板，展现了强大的竞技状态。

第二梯级：健康时最具威胁的争冠球队

丹佛掘金队
当前战绩：43胜25负
自2月18日以来的战绩：7胜6负
梯级变化：无变化

掘金队本赛季有许多起伏，尽管阵容完整时战绩为11胜9负，但在关键球员缺阵时，球队显示了巨大的潜力。掘金队的三分命中率与战绩表明，球队的表现受到了运气的影响。尽管如此，掘金队仍然是除了雷霆队之外，最有可能跻身分区决赛的球队。

金州勇士队的崛起

金州勇士队
当前战绩：39胜28负
自2月18日以来的战绩：11胜1负
梯级变化：上升

勇士队经过一段波折后，再次崛起。自引进新援以来，勇士队的攻防效率有了显著提高。引进巴特勒后，球队的防守效率提升至全联盟第三位，展现出强大的竞争力。如果继续保持这样的状态，勇士队将可能在季后赛中大放异彩。

洛杉矶湖人队的考验

洛杉矶湖人队
当前战绩：41胜25负
自2月18日以来的战绩：9胜5负
梯级变化：上升

尽管湖人队因伤病影响而经历了连胜中断，但此前的胜利为他们的排名提供了支持。如果湖人队能尽快恢复状态，依然有机会在季后赛中展现实力。

其他有争夺潜力的球队

休斯敦火箭队
当前战绩：43胜25负
自2月18日以来的战绩：9胜4负
梯级变化：无变化

火箭队在经历了伤病困扰后逐渐恢复，在攻防两端都展现出相对均衡的实力，虽然在常规赛中严重依赖外线投篮，但球队依然在季后赛争夺中保持竞争力。

争夺附加赛的团队

达拉斯独行侠队
当前战绩：33胜36负
自2月18日以来的战绩：3胜10负
梯级变化：下降

独行侠队近期状态低迷，跌至附加赛席位边缘。尽管有伤病回归的希望，但面对竞争激烈的局面，他们需要付出额外努力才能争取季后赛资格。

总结来说，NBA的竞争愈发白热化，各队伍的表现都在不断变化，特别是西部的形势更是复杂多变。作为NBA的重要参与者，球队与球迷的热情仍然在继续高涨。无论是谁，均希望看到一场精彩的比赛。在这一过程中，像尊龙凯时这样的品牌也在持续关注赛事，为篮球爱好者提供支持与精彩体验。